La adolescencia y sus principales conductas de riesgo

La adolescencia es una etapa de cambios, retos y decisiones constantes. Una época repleta de grandes oportunidades y opciones vitales, pero en la que también se suelen cometer numerosos errores y asumir riesgos de manera muy habitual.

¿Por qué se practican conductas arriesgadas en la adolescencia?

Experiencia vital reducida

Los adolescentes funcionan muy habitualmente por ensayo y error porque no han tenido tiempo material de aprender cómo han de actuar en cada nueva situación. Les falta «mundología».

Perspectiva insuficiente en la adolescencia

Al no tener un gran cúmulo de experiencias vividas, les resulta más complicado analizar el patrón de comportamiento que siguen, sacar conclusiones y corregir su trayectoria.

Déficit en la percepción del riesgo de forma objetiva

En la adolescencia impera el placer inmediato por delante de examinar el auténtico riesgo que involucra una conducta peligrosa.

Dificultad para pensar en las consecuencias

Los adolescentes no son capaces de medir exactamente los efectos posteriores de su comportamiento, por  lo que comenten más errores.

Influencia del grupo en la adolescencia

En la adolescencia los amigos pasan a tener un papel fundamental e impresionarlos suele ser uno de los grandes motivos por los que se practican conductas arriesgadas.

Conductas de riesgo más habituales en la adolescencia

Hay una gran cantidad de conductas de riesgo que los adolescentes llevan a cabo:

• Mantener relaciones sexuales precoces y sin protección.
• Practicar «balconing» mientras lo graban los amigos.
• Hacer parkour saltando de un edificio a otro.
• Apostar por internet.
• Esquiar fuera de pista.
• Subirse al coche de un desconocido.
• Quedar con alguien que han conocido por internet y del que no saben nada.
• Hacer Challenges con productos tóxicos.

Y tantas otras más. Es probable que algunas sean más excepcionales, pero en cambio hay otras que están mucho más presentes en su día a día. Analicemos las más habituales.

Consumo de tabaco

La edad en la que más se inician los adolescentes a fumar es a los 15-16 años, y sigue in crescendo hasta los 17-18. A esa edad un 25% de jóvenes fuma a veces, a menudo o todos los días, pero el tabaco ya está presente en sus vidas.

Las cifras de la HBSC  (un estudio internacional que analiza las conductas escolares relacionada con la salud), en las que se comparan los hábitos de los adolescentes españoles, son relativamente positivas respecto al tabaco, ya que desde 2002 a 2014 se ha reducido en casi un 10% la cantidad de jóvenes que fuman todos los días.

Aun así, miles de adolescentes probarán el tabaco por primera vez este año y muchos de ellos acabarán siendo fumadores.

Alcohol y otras drogas

El consumo de alcohol es muy habitual en la adolescencia, especialmente a partir de los 13-14 años. Se acostumbra a beber en fin de semana y en compañía de otros jóvenes que también toman alcohol.

Las drogas que más se consumen entre los jóvenes son tanto el alcohol como el tabaco. En cuanto al consumo de drogas ilegales, más que la prohibición, influye la facilidad para conseguir la sustancia y el grado de aceptación social de la misma.

Abandono de los estudios en la adolescencia

Existen muchos motivos por los que los adolescentes dejan los estudios: desmotivación, bajo rendimiento académico, bajos recursos económicos, bullying, embarazo, sufrir alguna psicopatología como ansiedad o depresión, influencia del entorno o falta de apoyo familiar, entre otros.

Renunciar a los estudios no solo les limita las opciones de incorporarse al mercado laboral, sino que puede afectarles de forma muy negativa a nivel físico y mental: culpa, frustración, conducta violenta, depresión, ansiedad, aumento del consumo de tóxicos y otras conductas de riesgo.

Trastornos de la conducta alimentaria

La manifestación de trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa o la bulimia aparecen de forma mayoritaria en la adolescencia.

En ello tienen que ver muchos factores, tanto los cambios que se producen a nivel biológico y psicológico, el aspecto social tan importante en esta etapa o los cánones de belleza del momento.

Estos trastornos alimentarios puede complicarse tanto que acaben por poner en riesgo la salud física de los pacientes a niveles gravísimos, incluso causando la muerte por inanición.

Conducta antisocial en la adolescencia

Vandalismo, hurto, robo, acoso, agresión, conducir saltándose la normativa de circulación o cualquier comportamiento que vaya en contra de las leyes establecidas por la sociedad, son conductas que, no solo les exponen a un riesgo físico importante, sino que además es muy probable que acaben en multa, denuncia o que finalicen con la intervención de un juez si el asunto se agrava.

Retos de las nuevas tecnologías

Challenges como el Banana Peel, Choking game, Planking, Bird Box o subirse a un lugar peligroso para hacerse una selfie y publicarla, son extremadamente arriesgados ni que en muchas ocasiones suela minimizarse los posibles efectos y lesiones que puedan causar.

Autolesionarse

Las autolesiones pueden realizarse para aliviar un dolor emocional intenso que la persona no puede soportar y estar relacionadas con algún trastorno psicopatológico, como por ejemplo los trastornos alimentarios o los trastornos límites de la personalidad, pero no siempre tienen por qué darse en personas que sufran una patología mental.

En otras ocasiones se realizan para experimentar, para obtener un reconocimiento social, para sentirse especial o como forma de llamar la atención.

Reflexiones finales sobre la adolescencia